“方远之前的话猛地在我耳边炸开。”

“你脖子上这东西，别被人瞧见。”

他的直觉没错。

……

地摊上淘的小夜灯晕着暖黄的光。

客厅静得吓人，只剩两人的呼吸声。

我在次卧的大床上翻来覆去，快把自己揉成了铁板鱿鱼。

这床比我那隔断间的折叠床舒服百倍，被子上还飘着好闻的柑橘香洗衣液味道。

可我就是睡不着。

身体里那股躁意，没因找到“目标”消退半分，反倒在满室他的气息里，越烧越烈。

他睡客厅沙发。

呼吸平稳，一下下的，匀净得能当白噪音。

不行，我得靠近他。

我悄悄掀开被子，赤着脚，像猫似的悄无声息踩上木地板，往客厅挪。

越来越近。

他身上那股冷冽的松木味愈发浓烈。

我喉咙发紧，心跳快得耳膜全是“咚咚”声。

我伸出手，想碰碰他的脸。

或者，挨着他躺下也行。

指尖离沙发扶手还有两厘米——

一只温热的手精准扣住了我的手腕。

“苏**。”

顾深在黑暗里开口，清醒、冷静，毫无睡意。

“你这是做什么？”

我差点蹦起来，拼命挣手，可他力道不大不小，刚好挣不脱。

“我、我睡不着。冷。”

“冷？”

他似乎笑了下，声音很轻。

“现在是六月。”

“那、那空调开太低了！你身上暖和！”

我破罐子破摔，另一只手也往沙发上探。

然后我摸到了个东西。

不是他的胳膊，也不是抱枕。

是条毛茸茸、温热、带着弹性与力量感的长条物事。

它在我掌心下动了动。

我整个人僵住。

光滑、厚实，皮毛下是绷紧的肌肉。

比我的猫尾巴粗三倍还多，末端微微鼓胀。

这是——

尾巴。

不是猫的。

是豹子的。

我瞪圆了眼。

黑暗里，沙发上的身影没动，可有什么东西在微光下闪了一下。

他的眼睛。

暗金色。

竖瞳。

我的手还僵在那尾巴上，能感知到每根毛发下的力量。

他……不是人。

白天在电梯里偶遇的那个男人，穿剪裁利落的黑衬衫，冷淡地按顶层按钮，我闻见他的味道、脑子一热就追上去说“你做我男朋友我们生个崽”的人——

不是人类。

“摸够了？”

顾深开口，语气平淡，跟问“你吃了吗”似的。

他松开我的手腕。

我弹开，后背撞上茶几，“砰”的一声。

疼。

可比起背上的疼，全身每根汗毛都在尖叫同一个字：

跑。

“你到底……到底是什么？”

我声音抖得不成样子。

沙发上传来窸窣声。

他坐了起来。

小夜灯照不到那么远，只勾勒出他挺拔的侧影，还有暗处泛着金光的瞳。

他周身的气场变了。

白天那个冷淡的都市男人消失了。

取而代之的，是让我从骨头缝里发软的东西。

不是暴力。

是大型猫科盯上猎物时那种不动声色、绝对的碾压感。

我这修了三百年的猫精，面对这股气势，膝盖发颤，几乎要跪下去。

“你是……豹妖？”

“妖？”

他顿了两秒。

“玄豹一族，顾深。”

四个字。

可我脑子“嗡”的一声炸了。

玄豹。

族谱里零星的记载：上古异兽血脉，妖族最顶层的存在之一，传说中早已绝迹。

我这只城中村的三百年小猫精，在人家跟前就是只耗子。

而我六小时前还拉着人家的手说要跟他生崽。

我现在只想穿回去，把那个被**期冲昏头的自己一巴掌拍进墙里。

“现在。”

他的声音把我从崩溃里拽回来。

“轮到我问了。”

语气不重，可每个字都压在我脊梁骨上。

“为什么盯上我？只因为**期？”

我嗓子干得冒烟。

“我、我就是觉得你好闻……好看……就想……”

“想跟我结合、繁衍后代？”

他说得跟念天气预报一样。

我脸热得能煎蛋。

“倒是有趣。”

轻飘飘一句。

“三百年道行的小猫，也敢打玄豹的主意。说你胆大呢，还是蠢？”

两个选项我都不想选，谢谢。

“抬头。”

我条件反射照做。

他不知何时已经从沙发上站起，就在三步外。

黑色睡衣裤，身形颀长。

可整个人跟白天判若两人。

内敛、危险，每个毛孔都在说“我能在你反应过来之前把你按死”。

我腿在打颤。

“城东最近不太平。”

他忽然转了话题。

“有几道来路不明的妖气在附近晃，带着血腥味，在找什么东西。你察觉到了？”

我拼命回想，摇头。

最近我光顾着**了，哪有心思管别的。

“你修行还算干净。”

他扫了我一眼，“可脑子太简单，在人类社会混，迟早出事。”

这话怎么听着像班主任训话？

“你既然‘撞’到我这儿，”

他顿了顿，“也算缘分。可以暂住，直到**期结束。”

“真的？”

不打我、不吃我、不赶我走，还让我住？

“条件三个。”

“你说！”

“第一，不经允许，不许靠近我一米之内。”

“……好。”

“第二，在公寓里和出门时，收好妖气，以人形示人，不许变猫，不许用妖术。”

“好。”

“第三，关于我的身份，不许对任何人提起。否则——”

他没说完。

可那双暗金色竖瞳扫过来的一瞬，我整条脊椎都凉了。

“我发誓！说出去就让我永远修不成人形！”

三根手指举过头顶。

他周身的压迫感收了些。

“回你自己房间。”

“哦。”

我溜回次卧，把自己裹成个棉花团，只露两只眼睛，盯着客厅方向。

他已经重新躺下了。

背对着我。

我脑子炸成一锅粥。

那条毛茸茸的尾巴。

那双金色的眼。

那种能把我碾成粉的威压。

我居然跟一只玄豹同住一屋。

还差点把人家当配偶给办了。

后怕、丢脸、好奇，还有身体深处那股压不下去的、对他气息的渴望，搅作一团。

**期的热浪被吓退了大半。

可渴望还在。

反而更深了。

我好像，惹上了不得了的东西。

可奇怪的是，我并不想逃。

也许是他虽然吓人，却没真伤我。

也许是我骨子里对强大配偶的本能向往还在作祟。

我在乱七八糟的念头里昏昏睡了过去。

梦里有条漆黑、漂亮有力的豹尾，在我身边慢悠悠地甩。

客厅沙发上，顾深睁开眼。

暗金色的瞳孔里没有半分困意。

他侧过头，听了会儿次卧里渐渐平稳的呼吸。

然后拿出手机，给一个没有备注的号码发了条消息：

“她到了。”

第2章

我是被饿醒的。

睁眼时，阳光从落地窗砸进来，晃得我脑子还没转过来，肚子先咕噜叫了。

空气里飘着一股……煎蛋和吐司的香味？

我裹着被子愣了三秒，昨晚的记忆排山倒海地涌回来。

尾巴。

金色眼睛。

玄豹。

我猛地坐起来。

客厅方向传来轻微的响动。

我小心翼翼探头出去，看见顾深站在开放式厨房的操作台前，穿一件深灰色卫衣，正在翻煎蛋。

动作平淡自然。

看起来就是个普通的、早起做早餐的好看男人。

跟昨晚那个浑身散发猛兽威压的玄豹大妖判若两人。

他好像察觉到我的目光，头也不回：“醒了就出来吃。”

我踌躇了一阵，又看了看自己——还穿着他借我的那件白T恤当睡裙，长到膝盖——然后缩着肩膀挪出去，在餐桌边的椅子上坐下。

严格保持一米以上距离。

他把一盘煎蛋、两片吐司和一杯牛奶放在我面前。

我活了三百年，没被人伺候过。

“……谢谢。”

他在对面坐下，面前也有一份。

拿起叉子的动作很优雅，吃东西不发出声音。

我偷瞄他。

大白天的，尾巴和竖瞳都没了，就是张线条分明、冷淡好看的人脸。

鼻梁很高，下颌线利落。

这张脸放什么相亲APP上都能杀疯。

只可惜是只豹子。

“看什么？”

他没抬头。

“没、没看。”

我赶紧低头猛吃。

煎蛋味道还不错，边缘有点焦脆，蛋黄半熟。

说实话比我平时生嚼的鱼干强多了。

吃了一半，我实在憋不住了。

“那个……顾先生。”

“嗯。”

“你在这个城市……做什么的？”

他终于抬了下眼皮。

“做生意。”

“什么生意？”

“你问这么多做什么？”

“就……好奇。”

“好奇心过重，对猫来说，不是好事。”

我闭嘴了。

吃完早餐，他把碗盘收进洗碗机，动作利落。

我蹲在沙发旁边，试探着问：“那我今天……可以出去吗？我还要上班。”

“上班？”

他偏过头看我，表情微妙。

“你在人类社会有工作？”

“开什么玩笑，在这个城市不赚钱难道喝西北风吗？”

我嘟囔，“我在一家猫咖当店员，离这儿不远。”

“猫咖？”

“就是、就是有很多猫的咖啡馆，客人来撸猫喝咖啡——别用那种眼神看我！我没给人撸！我是以人形工作的！”

他垂了下眼帘。

我不确定他是不是笑了。

“去可以。”

他说，“妖气收好，障眼法维持住，不许在人前暴露。”

“知道知道。”

我以最快速度回次卧换上自己那身旧T恤和牛仔裤，把异色瞳——一只金、一只蓝——用他昨晚随手教的小法术遮成正常的深棕色，检查了下猫耳朵和尾巴没冒出来。

出门前我回头看了一眼。

顾深坐在窗边的单人沙发上，手里拿着只黑色平板，正在看什么。

晨光打在他侧脸上。

好看得不像话。

我心跳又开始加速。

赶紧跑了。

出了顶层电梯，到了一楼大厅，我刻意跑快了几步，想离那股让我发疯的气息远一点。

外面的空气是正常的、带着尾气和早餐铺油烟味的城市味道。

我长长吐了口气。

冷静。

苏小鱼，冷静。

你现在的情况是：**期撞上了一只传说中的上古大妖，住进了人家的房子，立了三条卖身契一样的规矩。

最离谱的是，你还挺想继续住。

我拍了拍自己的脸，加快脚步往猫咖走。

“猫时光”咖啡馆在沿街商铺的二楼，一推门就是七八只品种猫在店里晃荡。

我的同事陈可已经把门开了，正在给主子们铲屎。

她看见我进来，瞪大了眼。

“苏小鱼你！昨晚去哪了！打你电话不接消息不回！”

“手机没电了。”

“那你人呢？是不是又在哪个公园的纸箱里猫着了？”

她不知道我是猫精，但知道我“行为偏猫”。

“没有，我借住在一个……朋友家。”

“什么朋友？男的女的？”

“男的。”

“？？？”

陈可铲屎的手停住了。

“苏小鱼你谈恋爱了？！”

“没有——”

“你一个连相亲APP都不会用的社交废物居然有男性朋友了？！”

“你能不能别这么说——”

“长什么样？做什么的？你怎么认识的？靠谱吗？”

陈可连珠炮似的。

我脑子里闪过顾深的脸，还有那条毛茸茸的尾巴。

“……靠不靠谱不好说。反正挺好看的。”

“好看管什么用！有几套房？有车吗？月薪多少——”

“我去喂猫了。”

我逃似的钻进猫活动区。

蹲下来的时候，一只橘猫凑过来蹭我的手。

它突然吸了吸鼻子，然后“呲”地一声，毛全炸了，弓起背朝远处跑了。

其他几只猫也差不多，一个接一个地躲开我。

我愣了下，低头闻了闻自己。

完了。

昨晚在顾深的公寓里待了一夜，身上沾了他的气息。

玄豹的气息。

对普通动物来说，这就是顶级掠食者的味道。

当然要跑。

这班上得可真**。

猫集体炸毛四散的事，最后是我抱着洗手液搓了十遍手、又换上店里备用的帆布围裙才勉强压下去的。效果也就那样——那些猫不再弓背哈气，但个个跟我隔出半米远，眼神里全是戒备。我一个猫成精的，被一群真猫当成了天敌。这讽刺感简直拉满。

上午店里没什么客人，我靠在吧台后面慢悠悠擦杯子，陈可在旁边码放甜品柜里的慕斯，嘴一刻没闲着。

“你真觉得那男的靠谱？现在网上什么约会诈骗还少吗，前阵子新闻那个——”

“我们不是网上认识的。”

“那你们怎么凑到一起的？”

“电梯里碰上的。”

“电梯里主动跟你搭话？苏小鱼你什么时候这么有吸引力了？”

“不是搭话……是看对眼了。”

这话真没撒谎。只不过看对眼的原因，是我**期的本能被他身上的妖气勾得腿软。

“那他对你什么意思啊？”

我在脑子里过了遍顾深的反应。冷淡，审视，一副居高临下的样子，偶尔流露出一点看小动物似的耐心。

“……还行吧，管我吃住。”

“管吃住？！”陈可“啪”地把一盒草莓拍在柜台上，“苏小鱼你不会是被人包养了吧？！”

“你能不能正常点——”

话刚说一半，店门上的风铃“叮”地响了。

有客人进来。

我和陈可同时扭头看向门口。

进来的是个二十出头的年轻男人，一身潮牌看着就贵得离谱，脸上架着墨镜，身后跟着两个膀大腰圆的保镖。排场摆得很足。

但我注意的不是他的排场，是他身上飘过来的味道。

腥膻味里裹着一丝藏不住的妖气。很淡——普通人根本闻不到——可我现在**期嗅觉敏得过分，那点味道直往鼻子里钻。

是妖。而且修为不低。

我下意识把自身的妖气收得严严实实，装作若无其事地打量他。

他摘下墨镜，露出一张算不上难看的脸，眼角微微上挑，带着股天生的骄纵劲儿。

“一杯美式。”他找了个靠窗的位置坐下，两个保镖一左一右站在他身后。

陈可去做咖啡了，我端着杯子送过去。

他接杯子的时候，忽然盯着我吸了吸鼻子。

“你身上的味道……有点意思。”

我手一抖，咖啡差点洒出来。

“什么味道？我们店里挂耳香薰放得多，可能串味了——”

“不是咖啡的味。”他笑了笑，那笑容带着点让我发毛的审视，“一只小猫精？修为不高，味道倒干净。怎么混在人类堆里打工啊？”

他能看穿我的本相？

我往后退了半步。

“你认错人了。”

“没认错。”他把咖啡杯搁在桌上，慢悠悠站起身，低头看着我，“别紧张，我不是来找事的。就是好奇——你身上除了自己的猫味，还沾着另一股味道。”

他往我这边凑了半步。

“很浓。像是……跟什么厉害的家伙待了挺久。”

我退到吧台边，后背撞到了陈可。

陈可一脸茫然：“怎么了这是？”

“没事。”那男人笑了笑，坐回椅子上，“就聊两句。”

他端起咖啡抿了一口。

“我叫方远。”他说这话的时候没看我，但我知道是在跟我搭话，“城东方家的方。这一片妖族的事，多少都跟我们家沾点边。小猫，你叫什么？”

方家？

我在脑子里搜了搜。城东妖族圈子里的方家，我隐约听过——是个资历极老的妖族世家，在本地扎根好几百年，势力盘根错节。

这么个世家少爷，跑到猫咖来喝美式。

“苏小鱼。”我报上名字，语气里全是警惕。

“苏小鱼。”他重复了一遍，笑了，“这名字可真不像个妖。”

“你这名字也不像。”

他挑了下眉，倒没生气。

“你住城东哪片？”

“不方便说。”

“那你身上那股大妖的味道——是谁的？”

我赶紧摇头：“哪有什么大妖，我就是路过公园的时候蹭到的味——”

“你这撒谎的水平也太差了。”方远放下杯子，站起身。两个保镖也跟着动了。

他掏了几张钞票扔在桌上，走到我跟前，居高临下地看着我。

“小猫，给你个忠告。”

“城东最近不太平，有外头来的家伙在搞事。你这点修为的猫精，别往不该凑的局里钻。那股味道……”

他又吸了吸鼻子。

“不是什么好惹的主。跟紧了他，小心连你一起被收拾了。”

他转身走了。

店门在他身后合上，风铃“叮”地响了一声。

我站在原地，手心全是汗。

他的妖气比我强太多了——至少六七百年的修为。而且像方家这种本地地头蛇，消息灵通得很。

他说城东不太平。顾深也说过城东不太平。

到底在乱什么？

还有方远说的“那股味道”——指的是顾深？

一个在本地扎根几百年的世家妖少，居然说那味道的主人“不好惹”？

所以顾深到底是什么来头？

我越想越心里发慌。

下班之后，我在路上磨磨蹭蹭走了好久，实在不想回那间顶层公寓，可又不得不回——我之前租的隔断间刚好到期，房东把锁换了，我的东西还在屋里。

电梯升到顶楼。

我掏出他早上留给我的备用门卡，刷开门走进去。

屋里安安静静的。

晚饭已经做好了，摆在餐桌上，盖着保鲜膜：一盘清炒时蔬，一碗蛋花汤，一碗白米饭。旁边压着一张便签。

我凑过去看。

字迹清瘦端正：

“出去一趟，晚归。不要乱跑。——顾深”

我盯着那张便签看了半天。

一只传说里的上古玄豹大妖。

给我做了晚饭。

还留了便签。

字还挺好看。

这都什么事啊。

他说不要乱跑。

我本来也没打算乱跑。

可一个人待在这栋空得发慌的顶层公寓里，吃完饭、洗完碗、在沙发上坐了一小时发愣之后，我浑身的细胞都开始叫嚣。

**期的躁热又往上涌了。

顾深不在，公寓里残留的他的气息反而像种折磨——到处都是，可我抓不住。

我在客厅里来来回回走，走了大概五十个来回。

然后我闻到了别的味道。

不是顾深的。

是从窗外飘进来的。

阴冷，腥膻，带着一股铁锈似的血腥味。

而且不止一道。

我浑身的毛——哪怕现在是人形——瞬间全竖起来了。

这味道，跟今天方远身上的不一样。

方远身上是本地妖族常见的气味，杂但不凶。

这个不一样。

带着杀气。

至少三道气息，速度极快，像是贴着大楼外墙往某个方向掠过去。

我趴在落地窗边，拉开一条窗帘缝往下看。

三十二层的公寓，视野开阔。

夜色里，城东的灯火一直铺到天边。

我什么都看不见——那几道气息移动得太快，还刻意压着妖气。

但我的猫精直觉告诉我，它们往城东偏南的方向去了。

那边是城东最偏的地方，以前是老工业区，现在半废弃了，只剩些空厂房。

我犹豫了整整五分钟。

顾深说过不要乱跑。

可那几道带着杀气的妖气，刚好对上了他之前提过的“来路不明的家伙”。

万一他今晚出门就是去查这个？

万一他需要帮忙？

虽然他是玄豹，但对面有好几个呢。

我一咬牙。

把妖气压到最低，换了双软底鞋，从阳台翻了出去——三十二层高，我贴着外墙像猫一样没声地往下跑，三十秒就落到了地面。

循着那几道气息的残留，我一路往城东南追。

越靠近那片废弃工业区，周围越黑越静。

路灯坏了一半，空气里飘着灰尘和铁锈味。

我放轻脚步，尽量不发出声音。

猫精的夜视能力让我在黑暗里看得清清楚楚。

那几道气息最后停在一座废弃厂房前面。

巨大的铁卷帘门半开着，里面透出一点微弱的光。

我猫着腰，绕到厂房侧面一扇破窗户后面，趴在窗沿上往里瞅。

三个身影。

一个五大三粗的壮汉，脑袋上隐约露着獠牙，皮肤粗糙发灰——是野猪妖。

一个瘦高个，脖子上闪着鳞片，眼珠狭长，瞳孔是竖的——蛇妖。

一个妖艳女人，高马尾，穿紧身红裙，背后隐约藏着条毛茸茸的大尾巴——狐妖。

三个都没完全维持人形，显然没打算在这种地方遮掩。

他们的妖气比我强太多——每一个都至少五六百年的修为。

而且那股血腥味，离近了闻更浓。

是新鲜的。

他们手上沾过血。

“找了三天了，那破东西到底在哪儿？”野猪妖“啪”地一拳砸在旁边的铁桩上，铁桩都被他砸弯了。

“老大说就在城东这一片，灵珠碎片的气息就是从这个方向冒出来的。可我们翻了半个城东，屁都没找着！”

灵珠碎片？

我把耳朵竖得更直了。

蛇妖舔了舔嘴唇，声音嘶嘶的：“急什么。这东西既然是碎片，持有者肯定是个弱鸡，藏不了多久。倒是这附近那股气息——”

他眯起眼。

“你们感觉到没？”

狐妖抱着胳膊靠在墙上，低笑一声：“当然。从我们进城东地盘开始就有的那股味。冷得很，压得人不舒服。”

“不像本地妖族的。”蛇妖说，“本地那个方家，几条混血杂种，我还没放在眼里。但那股冷的，道行不浅。”

“所以呢？怕了？”野猪妖不耐烦。

“不是怕，是小心。”蛇妖眯着眼，“老大说过，那个地方——”

他忽然停住了。

偏过头，朝我躲着的方向看了一眼。

我的血一下子凉了。

没动。

不敢动。

他看了两秒，又收回了目光。

“风吹的。这破地方到处漏风。”

我无声地长长吐了口气。

太险了。

我已经听到够多了。

灵珠碎片。

不是本地的。

是来找东西的。

而且他们感觉到了顾深的存在。

我必须把这些事告诉顾深。

我悄悄从窗沿上退下来，贴着墙往后撤。

退出工业区，我一路狂奔回公寓楼。

三十二层，我爬墙爬得肺都要炸了，从阳台翻回去，关好转拉门，浑身脱力瘫在地板上。

大口喘气。

然后我一抬头，看见顾深坐在客厅的单人沙发上，翘着腿，正看着我。

表情很平静。

但那双人类模样的黑瞳孔里，一圈暗金色正在慢慢扩散。

完了。

“我说过什么？”他的声音很轻很轻。

可我后背上的汗一下子就凉了。

”“我不太清楚……只在家族流传的残卷里见过这两个字，好像是很了不得的东西？”“上古封印的关键物件。”他的语调波澜不惊，“万年前，妖族始祖以自身修为凝出一枚灵珠，镇压了一件不该现世的凶物。后来灵珠碎裂，碎片散落在天地间。每一片碎片都藏着极强的灵力，同时也是封印的组成部分。”“要是碎片被全部集齐会怎样？”他转过身看向我。“封印破碎，凶物重临人间。”我忍不住打了个寒噤。“所以那三个妖是来找碎片的？那个‘老大’又是什么来头？”“还不能确定。”他顿了顿，“但我来城东，就是为了追查这件事。”我一下子怔住了。原来他从一开始就不是什么“暂住的过客”。他来城东是带着目的的。那个目的就是灵珠碎片。那……他当初收留我……会不会也是计划的一部分？这个念头让我心里猛地一沉。“你让我住在这里，该不会也是——”“你想多了。”他直接打断我，语气平淡得没有起伏，“你闯进来的时候，我正好在考虑要不要找个熟悉本地情况的向导。你是西山土生土长的猫精，对城东有三百年的认知。顺道收留你，再合理不过。”“合着我就是你找的工具猫呗？”“你更愿意听‘合租室友’这个说法？”“……两个听着都不怎么舒服。”他没再接话。“去睡觉。”“可那三个妖——”“我会处理。”简简单单四个字，就跟说“我待会儿去买瓶水”一样随便。我张了张嘴，到底没再多问，乖乖回了次卧。躺在床上，盯着天花板发呆。脑子里全是他刚才说的话。灵珠碎片。上古封印。凶物。还有那三个带着血腥味的外来妖。我一只修了三百年的小猫精，怎么就卷进这种漩涡里了？不对，是我自己主动凑上来的。谁让我当初见了只好看的大猫就脑子发昏。我把被子往头上一蒙。迷迷糊糊间，好像听见阳台方向传来极轻的风声——像是一道影子悄无声息地掠了出去，融进了夜色里。他出去了。是去找那三个妖？就他一个人？我攥紧被角，心里莫名揪了一下。但转念又想——人家是玄豹啊。上古血脉。那三个加起来都不够他打的。担心他？还不如担心我自己会不会明天就被当成点心。第二天醒来，公寓里静悄悄的，没有往常清晨的早餐香气。顾深不在。客厅沙发上的毯子叠得棱角分明，茶几上压着一张便签。“出门办事。冰箱有食物。照常去上班。——顾深”便签旁边放着一把新钥匙——是公寓的实体钥匙，不是门禁卡。他给我留了钥匙？我把钥匙攥在手心，心跳莫名快了半拍。这算什么？算了，别瞎想了。再琢磨上班就要迟到了。“猫时光”今天的客人依旧不多，我和陈可各守着吧台一边。那几只猫经过一天多的适应，总算不躲着我了——但也绝不主动凑过来。真是失败。下午两点多，店门又被推开了。“叮——”我抬头看去。是方远。他今天没带随从，一个人进来，穿得比昨天低调些，灰色卫衣配黑裤子，可那股世家少爷的气场还是藏不住。“美式，跟昨天一样。”他在吧台前坐下——没去靠窗的位置，直接坐在了我对面。我一下子绷紧了神经。“苏小鱼，对吧？”他支着下巴看我，“昨天走得急，有些话还没说完。”“我跟你没什么好聊的。”“别这么紧张，我又不吃猫。”他笑了笑，“我就是真的好奇。你身上那股气息，从昨天到今天，不仅没散，反而更明显了。你跟那个人住在一起？”我没接话。“你不说也没关系。”方远耸耸肩，“我自己查也能查到。城东这一片突然冒出来个来历不明的强者，连我爸都特意叮嘱我别去招惹——你知道我爸是什么人吧？方家族长，在城东妖族圈子里，他咳一声地面都得抖三抖。居然说让我别招惹。”他看着我，眼神里半是好奇半是探究。“到底是什么来头，能让方家主动避让？”“我真的不知道。”“你住在人家家里，会不知道对方的来头？”他歪了歪头。“还是说……你是被他控制了？”“谁控制我了！”我声音不自觉拔高了些，旁边的陈可扭头看了过来。我赶紧压低声音：“没人控制我，我自愿的。”“自愿住进一个来历不明的大妖家里？”他表情有点微妙。“说句不好听的——要么你胆子比我想的大得多，要么你比我想的蠢得多。”“……”我确实说不过他。因为他说的两点，我居然都占了。方远端起咖啡喝了一口，放下杯子，忽然压低了声音：“最近城东来了几个外面的家伙。特别凶。手上沾了人命的那种。我们方家的人在盯着，但不敢正面起冲突——因为它们背后好像有人。”“什么人？”“不知道。你那个……室友，知不知道这事？”我犹豫了一下。“能说的我都说了。不能说的，别问。”方远盯着我看了好几秒。忽然笑了。“有意思。一只三百年的小猫精，帮一个来路不明的大妖守秘密，还守得挺严实。”他站起身，又从口袋里掏出钱扔在桌上——这人是不是真的不知道扫码支付怎么用。走到门口时，他停了下来。“苏小鱼。”“嗯？”“你脖子上戴的那个东西。”我下意识摸了摸脖子——衣领下面，藏着一枚小小的翡翠猫眼坠子，用红绳系着，从我有记忆起就戴在身上。是我妈留给我的。我妈是一只修了六百年的猫精，在我出生后没多久就不见了，只留下这个坠子。“那个坠子——”方远的表情第一次认真起来，“别让别人看见。”“为什么？”“说不上来。就是直觉。我们方家做了几百年古玩生意，对老物件天生有感应。你那枚坠子上的灵力残留——”他想了想，找了个合适的词，“不像是猫精该有的东西。”店门在他身后轻轻合上了。我站在吧台后面，捏着领口下的那枚坠子，手指微微发颤。什么叫“不像是猫精的东西”？这是我妈留给我的啊。我妈就是猫精。还是说……我妈不只是普通的猫精？一个从来没敢想过的念头冒了出来，让我浑身发冷。晚上回到公寓，顾深已经在了。他坐在餐桌边，面前摆着两碗面。热气腾腾的。刚煮好的。“吃饭。”我默默坐下，拿起筷子夹了口面。吃了没几口，放下了筷子。“顾深。”他抬眼看我。“你是不是……知道些关于灵珠碎片的事？”“昨天问过了，我已经说过。”“我不是问灵珠碎片本身。”我伸手从领口里拽出那枚翡翠猫眼坠子，放在桌上。“我问的是这个。”他低头扫了一眼。那一眼很短。但我清清楚楚地看见，他端碗的手顿了半秒。“这东西你是从哪来的？”“我妈留给我的。从小就戴着。”“你母亲呢？”“不知道。我出生后她就消失了。”他没再看那枚坠子，重新端起碗，继续吃面。表情一点变化都没有。但我的直觉——猫的直觉——告诉我，他认识这个东西。“你知道些什么。”我说。“先吃面。”“顾深——”“吃完再说。”我只好闷头把面吃完。可他吃完之后也没提这事。洗了碗，擦干净桌子，他就坐在沙发上看那个黑色平板。“你到底——”“明天告诉你。”他没抬头。“今天我要先确认一件事。确认清楚了，再跟你说。”我只好把满肚子的好奇心咽回去，回了次卧。躺在床上，翻来覆去睡不着。今晚的燥热比前几天轻了不少——大概是被这些事搅得没心思想发情了。可那种对顾深气息的渴望还在。甚至因为这几天朝夕相处，变得更缠人了。不再是纯粹的生理冲动了。多了些别的东西。比如他做的热乎早餐。比如他留的简单便签。比如他那句“吃完再说”——虽然还是冷冰冰的，但至少说明他没打算一直瞒我。一个顶级掠食者，对一只小猫精，做饭、留便签、给钥匙、愿意分享秘密。这到底算什么？我不敢深想。可又忍不住去想。第二天一早，我就坐在客厅里等着了。顾深从他自己的主卧出来——对，他有专属的主卧，第一晚之后就再也没睡过沙发——穿着一件干净的白衬衫，头发还带着湿气。刚洗完澡。水汽裹着他身上的松木味飘过来，我差点又腿软。忍住。“你说今天要告诉我。”我直接开口。他看了我一眼，走到餐桌边坐下。“把你那枚坠子拿出来。”我从脖子上把坠子摘下来递过去——走过去放在桌上，然后退到一米开外。他拿起那枚翡翠猫眼坠子，放在掌心，闭了一下眼。暗金色的光从他掌心渗出来，像水一样慢慢浸进坠子里。坠子微微亮了。一层极淡的、近乎透明的光晕从翡翠内部浮出来——和坠子本身的绿色不一样，是一种银白色的、纯净的光。“果然是这样。”他睁开眼。“什么果然？！”他把坠子放回桌上。“这枚坠子不是普通的饰物。材质虽是翡翠，但内部封存着一缕极其纯粹的灵力。不是猫精的灵力。”“那是谁的灵力？”“灵猫一族的。”我脑子一下子空了。“什么？”“灵猫。上古妖族的守护一脉。和玄豹同属上古猫科血脉的分支，但灵猫走的是‘封’与‘守’的道路——它们天生就拥有封印和守护的能力。万年前那枚灵珠，就是灵猫始祖配合妖族先贤一同凝聚的。”他看着我。“灵猫一族，三百年前就彻底消失了，外界都认为它们已经绝嗣了。”我张了张嘴，脑子里乱成一团。“你的意思是……我妈……”“你母亲很可能是最后一代灵猫血脉。而你——”他的目光扫过我全身——不是打量的那种，是审视的那种。“——你虽然一直以为自己只是普通猫精，但你的血脉里，很可能藏着灵猫的基因。只是道行不够，一直没有觉醒。”我一屁股跌坐在椅子上。灵猫？我？“那、那这枚坠子——”“这枚坠子里封存的灵力，和灵珠碎片有感应。昨晚我用灵力探查过，它在城东范围内会产生微弱的灵力波动——非常非常弱，但如果有人刻意搜寻灵珠碎片的踪迹，有一定概率会顺着这枚坠子找过来。”我的血一下子凉了。“你的意思是……那三个妖要找的东西——”“不一定是灵珠碎片本身。也可能是你。”方远昨天说的话突然在我耳边炸开。“你脖子上那个东西，别让人看到。”他的直觉居然是对的。我下意识抓紧了那枚坠子。“那怎么办？”“目前有两个选择。”顾深语气平平，“第一，我帮你把这枚坠子的灵力波动封印住，让它不再外泄。但这只是权宜之计——碎片真正的位置还没查到，那些妖迟早会追查到你身上。”“那第二呢？”“第二，你跟我一起查清灵珠碎片的下落，还有那些家伙的来路，从根上解决问题。”“你疯了吧？！我一个三百年道行的小猫，跟你一起查？那三个随便拎一个出来都能把我揉成猫饼！”“所以你需要提升实力。”他站起身，走到落地窗前，伸出一只手。暗金色的灵力在他掌心汇聚——不是昨晚那种带着威慑力的释放，而是一种克制的、精准的控制。灵力在他指尖凝成了一个小小的光球。“你体内的灵猫血脉如果真的存在，有一种方法可以帮它初步觉醒。但过程会有点……”他想了想，选了个比较文雅的词。“不适。”“有多不适？”“大概相当于你发情期的十倍。”“……”我决定假装没听到最后那句。“我考虑一下。”“给你一天时间。”他把灵力收回掌中。“但今天别去上班了。在家待着，哪儿都别去。那三个妖昨晚已经扩大了搜索范围，今天很可能会往城东核心区域靠近。”“那我同事怎么办？陈可她——”“你那个同事是普通人？”“对。”“普通人不在他们的目标范围内。放心。”我还是有点不放心。但我没有拒绝的余地。顾深出门前，在玄关停了一秒。“苏小鱼。”“嗯？”

”“你母亲把这枚坠子留给你，意味着她早料到自己会消失。可她还是选择生下你，又将坠子交到你手上。”他背对着我，语气平淡无波。“这就说明——在她心里，你是值得被守护的。”门在他身后轻轻合上。我独自站在空荡的客厅里，攥着那枚还带着余温的翡翠坠子，鼻尖毫无预兆地泛起酸意。第8章没想到，这天竟是方远先找上门来。下午三点，公寓的门铃忽然响起。我猛地从沙发上坐直。不是顾深——他向来有钥匙。我凑到可视门铃前，小心翼翼地往外瞄了一眼。方远站在门外，一只手插在裤兜里，另一只手拎着个纸袋。他怎么会知道我住这儿？“开门吧，我知道你在里面，你的味道我老远就闻到了。”我迟疑了三秒，最终还是拧开了门锁，却只留了一条窄缝。“你怎么找到我住址的？”“我说过，方家在城东扎根了几百年。查个地址而已，不算难事。”他晃了晃手里的纸袋，“给你带了点吃的。芝士蛋糕，听说猫都爱奶制品。”“……你用奶制品贿赂猫精，是不是太刻板印象了。”话虽这么说，我还是拉开门让他进来了。主要是实在饿——顾深只在冰箱里留了些食材，可我根本不会做饭。方远进门后，目光飞快地扫了一圈公寓。“可以啊，顶层，一百八十平。”他吹了声口哨，“你那个‘室友’挺阔绰啊。”“别乱瞅。”“放心，我不碰你东西。”他在沙发上坐下，把蛋糕搁在茶几上，“今天来找你，是有正事。”他的神情忽然严肃起来。“你说的那几个外来者——今天凌晨，他们在城东南的废弃厂房附近，杀了一只游荡的野妖。手段狠得离谱，对方连妖核都被硬生生挖走了。”我浑身一僵。“挖妖核？”“对。而且这已经不是第一起了。这几天城东已经有三个修为不高的散妖被杀，妖核全被取走。是我们方家的巡逻队发现的尸骨。”方远脸上那副玩世不恭的神色彻底消失了。