三年前，我从街头捡回了个濒死的落魄书生。
他烧得意识模糊，攥着我的手腕气若游丝：“姑娘若救我，陆怀瑾此生绝不负你。”
我信了他的话，省吃俭用供他读书，凑齐盘缠送他进京赶考，守在金陵城等他金榜题名回来娶我。
可他衣锦还乡那日，亲手把我推进了冰冷的秦淮河。
他站在岸边，语气淡漠：“娇娇，别怪我。”
“要怪，就怪你是丐帮头子的女儿。”
三年后，我成了吏部尚书沈修远的义女——沈娇娇。
他明明见我就吓得浑身发抖，却贪恋沈家的权势地位，火急火燎地上门求娶。
大婚当日，满京权贵都等着看他抱上尚书府的金大腿。
我却穿着大红嫁衣，抬着一口黑漆棺材，踏进了陆府的门。
我看着他面无人色的模样，弯眼笑问：“陆郎，我这份嫁妆，你可还满意？”
1
陆怀瑾娶妻这天，陆府门口的红绸从大门铺到了巷口。
他是钦点的新科探花，如今又要娶吏部尚书的义女，全京城的人都在说他陆怀瑾走了大运。
寒门出身能金榜题名，无依无靠能攀上沈家，连陆府的门房都把腰杆挺得笔直，见人就笑：“我们家大人日后的前程，不可限量！”
吉时快到的时候，前厅已经坐满了贺喜的宾客。
陆怀瑾穿着绣金的大红喜服，站在堂前迎客，脸上挂着无懈可击的温和笑意。
只有他自己清楚，掌心的冷汗把喜服的内衬都浸湿了。
说不清是兴奋、紧张，还是……害怕。
我，沈娇娇，他的新娘，我们并非初见。
议亲那日在沈府的宴席上，他就远远见过我一次。
那时我坐在沈夫人身侧，垂着眉眼，一副温婉知礼的贵女模样。
可陆怀瑾只看了一眼，心脏就猛地缩紧。
那张脸，和三年前被他推下河的金娇娇，长得太像了。
后来纳采、问名、下聘，他又见过我几次。
每一次，我都和寻常大家闺秀一样，低眉浅笑，举止得体。
陆怀瑾在心里一遍遍说服自己：不是她。
金娇娇早就死了。
那夜的河水那么急，她又受了重伤，怎么可能活下来？
更何况眼前这位是尚书府的义女，金尊玉贵，身边常年跟着婢女护卫。
那个丐帮帮主的女儿，怎么可能摇身一变，成了京城顶贵的沈家姑娘？
世上相像的人本就多，他压下心头那点荒唐的不安，坦然等着迎我进门。
直到今日。
迎亲的队伍到了门口，外面忽然没了声响。
喜乐停了，喧闹的人声也停了。
陆怀瑾皱起眉：“怎么回事？”
管家脸色煞白地跑进来，声音抖得不成样子：“大人，新娘子……新娘子到了。”
陆怀瑾沉下脸：“到了为何不请新人进门？”
管家咽了口唾沫，声音细若蚊蚋：“她……她带了一口棺材来。”
满堂宾客瞬间炸开了锅。
“棺材？”
“大喜的日子抬棺材，这是唱的哪一出？”
“沈家姑娘莫不是疯了？”
陆怀瑾脸上的笑容瞬间僵住。
他还没来得及开口，门外就传来了沉重的脚步声。
一口刷着黑漆的棺材，被八个穿红衣的家丁抬了进来。
棺材上没有挂白幡，反倒系着一圈大红喜绸，红得刺眼，像凝固的血。
棺材后面，我一步步走进陆府。
凤冠霞帔，红盖头遮着脸，身姿纤细，步子却稳得惊人。
众人都看呆了。
陆怀瑾却只觉得喉咙像被一只手死死攥住。
恍惚间，他听见了很多年前的声音。
“陆郎，等你考中回来，我爹就给我备丰厚的嫁妆。”
“我不要什么十里红妆，只要你平平安安回来。”
“陆郎，你不会负我的，对不对？”
陆怀瑾猛地攥紧拳头，指节泛白。
不，不是她，绝不可能是她。
我在堂前站定，没等喜娘上前搀扶，也没人催着拜堂，自己抬手，慢慢掀开了红盖头。
盖头滑落的那一刻，满堂人都倒吸了一口凉气。
我听见有人低声惊叹：“这沈家姑娘，竟生得这样好看。”
我抬眼看向陆怀瑾，唇角轻轻弯起：“陆郎。”
只两个字，陆怀瑾脸上的血色瞬间褪得一干二净。
他踉跄着后退半步，手里攥着的喜绸滑落在地。
旁边有人打圆场笑道：“陆大人这是见新娘子太美，看呆了？”
陆怀瑾没笑，只是死死盯着我，眼神里满是惊惧。
我也看着他，眼底藏着压了三年的恨意。
“夫君，这就是我给你带的嫁妆。”
我抬手，轻轻拍了拍身旁的棺材。
有人低声骂道：“成何体统！哪有姑娘家出嫁带棺材的？”
我装作没听见，只盯着陆怀瑾问：“你可喜欢？”
陆怀瑾喉结滚了滚，声音艰涩得像砂纸磨过：“沈姑娘，今日是你我大婚的日子，你这是什么意思？”
“沈姑娘？”
我笑了，往前迈了一步。
陆怀瑾下意识又退了一步。
“陆郎，你从前可不是这么叫我的。”
满堂瞬间安静得落针可闻。
陆怀瑾脸色大变：“你胡说什么！”
我不慌不忙，抬起指尖落在棺盖上，一下一下轻轻敲着：“别怕，今日是喜事。”
陆怀瑾额角的青筋跳了跳，厉声喝道：“来人！把这棺材给我抬出去！”
可陆府的下人刚要上前，沈家的护卫就拔出了刀，拦在了前面。
刀光一闪，宾客们纷纷往后退。
“三年前，你欠我一场丧事。”
我按住棺盖，一字一句道：“今日，我亲自来讨。”
陆怀瑾瞳孔骤缩。
“拜堂之前，我们先开棺。”
2
三年前，陆怀瑾还不是什么陆大人。
他只是金陵城外破庙里，一个快饿死的穷书生。
那天下着大雨，河水涨得厉害。
我跟着丐帮的兄弟去城南施粥发馒头，回来的时候，看见破庙门口倒着个人。
他浑身烫得吓人，怀里却死死护着一摞被雨水打湿的书。
我蹲下去探他的鼻息，还有气。
他费力睁开眼，眼神涣散，却还咬着牙念叨：“书……别碰我的书……”
我笑他：“命都快没了，还惦记着书？”
他昏过去前，死死抓住我的袖子：“姑娘若救我，陆怀瑾此生不负。”
我信了，把他背回了丐帮的总舵。
我爹金万山看着我身后半死不活的书生，气得胡子都翘了：“娇娇，你又往回捡人？”
我说：“爹，他快死了。”
我爹骂骂咧咧，还是让人去请了大夫。
陆怀瑾醒了之后，知道自己住在丐帮，脸色一直很难看。
他读圣贤书，嫌丐帮脏。
我看得出来，却没戳破。
我给他熬药，给他煮粥，把他那些湿书一页页摊开晒干。
他病了半个月，我就守了半个月。
后来他能下床了，第一件事就是对着我作揖：“金姑娘大恩，怀瑾没齿难忘。”
我笑着说：“你要真想报恩，就好好读书，将来做个好官，别欺负我们这些穷人。”
他认真点头：“好。”
那时他的眼睛很亮，像雨后初晴的天空，清清正正的。
后来，他就留在了金家。
我爹嫌他手不能提肩不能扛，说他是个吃白饭的。
陆怀瑾就每天教帮里的小乞儿识字。
他写得一手好字，我不会写自己的名字，他就握着我的手，一笔一划教我。
“金娇娇。”他低声念，“娇而不弱，贵而不骄，是个好名字。”
我当时脸红得厉害。
帮里的兄弟起哄：“书生，你是不是瞧上我们大姑娘了？”
陆怀瑾没有否认，他看着我，认真道：“若我来日高中，必以正妻之礼，迎娶娇娇。”
我爹听见这话，把酒碗重重往桌上一放：“你敢负她，我打断你的腿！”
陆怀瑾跪在我爹面前，一字一句：“若负娇娇，天打雷劈，不得好死。”
我爹盯了他许久，终于松了口。
从那以后，我开始攒他的赶考盘缠。
我卖了娘留给我的玉镯，把自己最宝贝的红珊瑚簪也当了。
我爹拿出半辈子的积蓄，替他打点路引，雇车马，置办新衣裳。
陆怀瑾临走那天，我送他到渡口。
他把一枚玉佩掰成两半，一半塞给我，一半自己收好：“娇娇，等我回来。”
我问：“你回来娶我？”
他说：“娶。”
我又问：“要是有人嫌我是丐帮的女儿呢？”
他握紧我的手，眼神坚定：“我不嫌。这世上若无人认你，我认你。”
我又信了他。
那年春闱，他中了探花。
金陵城的报喜人敲锣打鼓来的时候，我高兴得差点从台阶上摔下去。
我爹摆了三天的流水席。
我穿上自己亲手绣的嫁衣，一针一线，绣了整整三个月。
我等着他回来。
他也真的回来了。
只是回来那天，他身边跟着两个官差，身上穿着我从未见过的锦袍。
我扑过去喊他：“陆郎！”
他却避开了我的手。
我愣住了。
他看着我，眼神复杂：“娇娇，我们谈谈。”
那夜，他约我在金陵渡口见面。
他说京中有人赏识他，说寒门子弟走到今天不容易，说我很好，只是出身不好。
我听着听着，手脚一点点凉了下去。
“所以呢？”
陆怀瑾不敢看我的眼睛：“娇娇，若你真心为我好，就别再出现了。”
我以为自己听错了：“陆怀瑾，我供你读书，送你赶考，你说高中就回来娶我，如今你让我别出现？”
他终于看向我，眼底闪过一丝厌烦：“丐帮老大的女儿，怎么做探花郎的夫人？”
我抬手，狠狠给了他一巴掌。
“你嫌我丢人？”
他脸偏到一边，半天没说话。
我转身要走，他却忽然从身后抓住了我。
“娇娇，别逼我。”
我挣扎：“放开！”
下一刻，后脑传来一阵剧痛。
我跌在地上，眼前一片血红。
陆怀瑾蹲下来，声音抖得不成样子：“娇娇，你别怪我。”
“我不能被你毁了。”
我想喊，却发不出一点声音。
他把我抱起来，像从前抱我过泥路时那样温柔。
可这一次，他走向了河边。
冰冷的河水漫过我的口鼻时，我听见他最后一句话：
“要怪，就怪你是丐帮的女儿。”
3
我没有死。
那夜河水冰冷，我被浪头卷走，撞在礁石上，几次沉下去，又被浪花托起来。
再醒来时，我躺在一艘官船上。
窗外水声哗哗，浓重的药味熏得我头疼。
我睁开眼第一句话就是：“陆怀瑾呢？”
守在床边的中年男人看了我很久。
他穿着一身素色常服，眉目沉稳，自带一股不怒自威的气度。
后来我才知道，他是吏部尚书，沈修远。
沈大人当时奉旨南下查案，夜里经过渡口，听见河面有人呼救，命人下水把我捞了上来。
他见我孤身一人，又伤得重，就带我回京医治。
我这一身伤，断断续续养了一个月才见好。
高烧不退的时候，我嘴里反复念着两个人的名字。
一个是陆怀瑾。
一个是我爹。
沈夫人后来告诉我，沈大人原本只是想救人。
可我昏迷的时候哭着喊：“爹，别去找他……陆怀瑾会杀人。”
沈大人听见了，多问了几句，就察觉出不对劲。
新科探花陆怀瑾，南下赴任前确实在金陵停留过。
而我被人推下河的那一夜，正好是他离开金陵的前一晚。
更巧的是，沈大人南下查的案子，牵扯到地方官场买官卖官，陆怀瑾的名字，也隐隐在其中出现过。
只是证据不足，谁也动不了他。
我在沈家的别院养了半年。
最开始的时候，我整夜整夜睡不着。
一闭眼，就是那条河。
梦里，陆怀瑾抱着我，像抱着一个烫手的麻烦。
我哭着问他：“你不是说会娶我吗？”
他看着我，眼里没有爱，只有恐惧。
他说：“娇娇，别怪我。”
然后，他松了手，河水灌进我的口鼻，我越挣扎，沉得越快。
每次醒来，我都浑身冷汗。
沈夫人守着我，替我擦汗，看我的眼神里总带着几分疼惜。
后来我才知道，她和沈大人曾有过一个女儿。
若还活着，年纪和我差不多。
可那孩子三岁时就病亡了，沈夫人之后再也没有生养。
她第一次替我梳头的时候，手指落在我发间，轻得像怕碰碎了什么。
她说：“姑娘，活下来不容易。”
“若你愿意，就把这里当成暂避风雨的地方。”
我没说话。
那时我心里只有一件事。
找我爹。
我爹是丐帮帮主金万山。
他粗鲁，爱骂人，喝醉了还会抱着酒坛子哭我娘。
可他是这世上，最疼我的人。
陆怀瑾把我推下河后，我爹一定会去找他。
我不敢想后来发生了什么。
身体稍好一些，我就求沈大人派人去查。
沈大人没有拒绝。
他派人去了金陵，去了渡口，去了我爹常待的破庙，也去了丐帮的落脚处。
可送回来的消息，一桩比一桩糟。
有人说，那夜我爹领着弟兄们去追陆怀瑾，半道上却被一伙不知来路的恶奴截住了。
有人说，丐帮那晚折了好几个兄弟，血淌得满地都是。
也有人说，我爹伤得极重，被逼进了乱葬岗，之后就再没人见过他。
还有人说，他被官差抓了去。
可翻遍了各州府的牢狱名册，都没有金万山这三个字。
活不见人，死不见尸。
我不信，撑着还没养好的身子，一封接一封地写信，让人接着找。
沈大人劝过我。
“娇娇，若金帮主还活着，他一定会想办法找你。”
我攥着被角，声音发颤。
“可若他伤得太重呢？”
“若他被人关起来了呢？”
“若他以为我死了，撑不下去了呢？”
沈大人沉默了许久。
最后他说：“我会接着派人查。”
可一年过去了，还是没有我爹的音讯。
只有越来越多的坏消息。
金陵那边的丐帮被人血洗了一遍。
从前跟着我爹的老人，死的死，逃的逃，再没人敢提那一夜的事。
我只能在京郊给父亲立了座衣冠冢。
而陆怀瑾早已经高升进京，成了人人称颂的青年才俊。
沈大人见过春风得意的他之后，只问了我一句。
“娇娇，你想报仇吗？”
我抬起头。
“想。”
他望着我，眼神深得像潭水。
“那你就不能再做金娇娇。”
我懂他的意思。
金娇娇已经死在那条河里了。
一个丐帮帮主的女儿，去告新科探花杀人，没人会信。
就算我站到公堂上，陆怀瑾也有一百种法子，把我描成个挟恩图报、攀附不成、怀恨在心的疯妇。
更何况，我没有证据，连我爹都下落不明。
沈大人说：“陆怀瑾如今正得势，背后又有人扶持。要动他，急不得。”
“若你只是金娇娇，连靠近他的资格都没有。”
“可若你成了沈家的女儿，就不一样了。”
我看向他。
沈大人缓缓开口：“我膝下没有儿子，收你做义女，一来能护你周全，二来能给你个名正言顺的身份。”
“陆怀瑾这种人，贪图权势，只要他瞧见沈家这扇门，迟早会自己走进来。”
我攥紧了手指。
“沈大人为什么要帮我？”
他沉默了片刻，叹了口气。
“因为我是朝廷命官。也因为，我曾经有过一个女儿。”
“若有一天，她被人这样害了，我希望这世上，也有人肯为她撑一把伞。”
那一刻，我跪了下去，结结实实磕了三个头。
半年后，沈大人对外宣告，收故友的遗孤为义女。
我有了新的名字。
沈娇娇。
沈夫人教我规矩，教我怎么走路、怎么坐、怎么开口说话，怎么笑才温婉得体。
她还教我，越恨一个人，越不能让人从眼睛里看出来。
“娇娇，刀藏在鞘里，才最伤人。”
我学得很快。
因为我没有别的路可走。
每学会一分规矩，我就离陆怀瑾近了一步。
每咽下一口恨意，我就把那口血记在心里。
我第一次以沈娇娇的身份见他，是在沈府的春宴上。
那天春光正好。